蔚县剪纸的发端
蔚县 剪纸 ，是在中国民间古老的单色剪纸的基础上发展来的一种新的剪纸品种，距今 150 年左右的历史。从清道光至光绪以前的 50 年间，蔚县民间一直是用剪子铰成的单色纸窗花。到了 1850 年左右，艺人们刻的仍然是单色纸的窗花。 直到清咸丰、同治年间，出现了一位叫刘老布的银匠，他把窗花制作由剪刀改用雕刀，把草窗纸和其它商标上的花卉、人物雕刻成 窗花 。虽不成熟，但如今的窗花，确是在这个基础上发展起来的。因此，被称为最早的一位蔚县窗花的民间艺术家。 蔚县剪纸 到清光绪、宣统年间，蔚县城里出现了全
蔚县剪纸图样
蔚县剪纸的制作者和购买者大都是农民，因此其图样内容多是反映农民生活的，如农耕、纺织、采桑、牧牛、放羊、喂猪、养鸡等。另外是反映象征吉祥，颂祝福利，农民把美丽的自然风光、装饰性的花卉禽鸟、动植物等设计成吉祥图案。再就是反映农民热爱的神话和传说中的一些英雄人物，以及戏剧中各种各样的角色。
蔚县民间剪纸的发展
到了二十世纪三十年代，蔚县 剪纸 达到了一个崭新阶段。特别是民间艺术大师王老赏的出现，更将日趋成熟的蔚县剪纸推向了巅峰。王老赏，名清，号老赏，出生于清光绪十六年，是蔚县南张庄人。他认为以前的戏曲人物刀工简单，造型死板，花卉简单雷同，因此在此基础上重新设计、刻制。他几乎把蔚县剪纸中的戏曲故事全部重刻了一遍，对故事中的小戏人都进行加工改进，据史料统计，他一生共刻过 200 多出戏和 600 多个戏曲人物。王老赏的戏曲人物，根据故事内容、情节和人物不同的性格，赋予其栩栩如生的造型，一招一式，恰到好处，
可见蔚县剪纸图案中的传统图样的题材包括了农民生活的各个方面，从生产劳动一直到文化活动。根据对蔚县县城及周边农村等地的田野调研发现，如今，窗花的图样还都是反映农村生活题材的，大部分沿用了如“福禄寿喜财”、花卉动物、戏曲人物等蔚县剪纸传统图样，有一小部分是根据当下民众的喜好而做了小范围调整。如暖泉镇大市场的窗花地摊中有一家还有仙鹤、喜鹊等早年传下来的老样子，现在是很少见的。而现代工艺品剪纸图样，更适合装饰现代城市生活环境。主要有两种：一种是以花卉、脸谱、戏人、十二生肖为主的传统图样，这种传统图样是依据蔚县剪纸传统图样原型，迎合当下大众审美需求经过创新设计制作成点彩剪纸，这类剪纸作品均精装成册，成为精美的工艺品、旅游纪念品等。另一种是现代图样：有国外的风景人物、经过抽象变形的花卉动物、极具民族特色五十六民族、富含宗教色彩的佛像、我国极具影响力的伟人、著名的大山名川、紧跟时代潮流的奥运等题材图样。
这些现代图样制作成单色剪纸，再用大画轴、镜框等装裱，成为大规格的礼品、装饰品。可见，窗花的图样是对蔚县剪纸传统图样的传习，而现代工艺品剪纸图样中的传统图样是对蔚县剪纸传统图样的发展。
蔚县民间剪纸在今天
二十世纪九十年代始，随着蔚县 窗花 市场的不断扩大，县办剪纸厂、南张庄村办剪纸厂已满足不了市场的需求，众多窗花艺人也纷纷办起了自己的剪纸厂。这些个体剪纸厂除为蔚县农村脱贫致富奔小康做出了贡献，还成为全国剪纸产品的加工基地，为繁荣中国剪纸事业做出了巨大贡献。 进入新世纪，根据蔚县剪纸市场经济新形势下发展的客观要求，很少艺人再刻制窗花，而是大力发展现代工艺品剪纸，也就在此时期出现了现代工艺品剪纸与窗花共存于蔚县剪纸市场，并逐步取代这一文化现象。其中 窗花 的图样都是以传统的吉祥图案、花卉动物、戏曲
